周炳揆
X先生退休多年，拥有一套长宁区靠近“上海影城”的“三层复式”的公寓。最近他把这套公寓卖了，租赁一套“两房一厅”的电梯公寓，和老伴颐养天年。X售房一事在朋友圈成为一大话题。在普通人看来，拥有自己的房产是一种安全感，一种事业成功的标志，更何况，他的“三层复式”公寓当年是一种稀缺商品，乔迁新居时，众多朋友都曾慕名前去造访。
一次聚会上，X先生坦率地说，他之所以卖掉房子，道理很简单——其一，孩子长大了去别处工作、安家了，老两口不需要这么大的居室；其二，也是最重要的，住在“三层复式”有极大的不便之处，例如，他好几次行将外出时，发觉手机不在身边，不得不走楼梯去三楼的卧室拿，X先生膝关节原本有病痛，走楼梯真是叫苦不迭。
X先生的换房决定，是一种极为务实的生活态度。这种情况在国外也很普遍，一位朋友前几年把纽约皇后区的独栋房售出，搬进了酒店式服务的公寓。他告诉我，花园除草、维修房子等杂事实在是一个负担，最使他受不了的是纽约冬天下大雪，他晚上出差回家，已不胜疲惫，还要铲除门口的积雪，甚至是厚厚的冰块才能进屋。这位朋友是退休的大学教授，年事虽高仍在著书立说，酒店式服务的公寓物业管理费较高，但非常匹配他的需求。几年前我造访过他的家，公寓楼下设有会客室、儿童活动室、游泳池等，还有专人负责停车、取车等。
上海一家房屋中介的H女士告诉我，他们正考虑开辟一项新的业务，帮助客户，特别是老年客户解决“住哪里？怎么住？”的问题。她说，上海有相当多的商品房，比如莘庄的别墅区，面临房龄高，设备老化，维修价格高昂等问题，而居住者有相当多的退休人员，年事已高，维护房屋力不从心，他们有置换或是改自有房为租赁房的需求。H认为，从经济层面来看，维修房子、养护花园、房产税、保险等费用日趋增加，老年人往往应顾不及，许多人愿意重新回到交通便捷、就医方便的租赁房度过晚年。
人们往往忽视租赁房的一大优势，那就是灵活性。如你觉得社区过于嘈杂，或者过于静谧，可以考虑搬家；你可以选择靠近子女的住处，便于互相照顾；再说得白一点，租赁了一段时间，你想再买一套自住的房子，有什么不可以呢？
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